Y como las alas llevan a los estorninos
                en tiempo frío, en larga y compacta hilera,
42             así aquel soplo a los espíritus malignos
                de aquí, de allá, de abajo a arriba, así los lleva;
                nunca ninguna esperanza los conforta
45             de algún reposo, o de disminuida pena.
                Y como van las grullas entonando sus lamentos
                componiéndose en el aire en larga fila;
48             así vi venir, exhalando gemidos,
                sombras llevadas por la dicha tromba:
                Por lo que dije: Maestro, ¿quienes son aquellas
51             gentes, a quienes el negro aire así castiga?

                La primera de aquellos de los que noticia
                quieres, me dijo entonces,
54             fue emperatriz de muchas lenguas.
                Al vicio de la lujuria estaba tan entregada,
                que en su reino fue ley la lascivia
57             por no caer ella misma en el escarnio en el que estaba.
                Es Semíramis, de la que se lee,
                que sucedió a Nino y fue su esposa,
60             tuvo la tierra que Soldán tiene ahora.
                La otra es aquella que se mató amorosa
                y quebró la fe de las cenizas de Siqueo;
63             tras ella viene Cleopatra lujuriosa.
                Vi a Helena por quien tiempo hubo
                tan malvado, y vi al gran Aquiles,
66             que al final combatió con amor.
                Vi a Paris, a Tristán; y a más de mil
                sombras mostróme y señalóme con el dedo,
69             que de esta vida por amor partieron.

                Luego que hube a mi Doctor oído
                nombrar las mujeres antiguas y los caballeros,
72             la piedad me venció, y quedé como aturdido.
                Y comencé: Poeta, a aquellos que juntos
                tan gustosamente van, yo hablaría,
75             que parecen bajo el viento tan ligeros.
                Y él a mí: Verás, cuando más cerca
                estuvieren: y tú por el amor que así los lleva
78             los llamarás entonces; y ellos vendrán.
                Tan pronto como el viento a nos los trajo
                les di la voz: ¡Oh dolorosas almas
81             venid a hablarnos, si no hay otro que lo impida!
                Como palomas por el deseo llamadas,
                abiertas y firmes las alas, al dulce nido,
84             cruzan el aire por el querer llevadas:
                Así salieron de la fila donde estaba Dido,
                a nos vinieron por el maligno aire,
87             tan fuerte fue el afectuoso grito.
                ¡Oh animal gracioso y benigno,
                que visitando vas por el aire negro enrojecido
90             a nosotros que de sangre al mundo teñimos:
                Si fuese amigo el Rey del universo,
                a El rogaríamos que la paz te diera,
93             por la piedad que tienes de nuestro mal perverso.
                Di lo que oír y de lo que hablar te place
                nosotros oiremos y hablaremos contigo,
96             mientras se calla el viento, como lo hace.
                La tierra, en la que fui nacida, está
                en la marina orilla a donde el Po desciende
99             para gozar de paz con sus afluentes.
                Amor, que de un corazón gentil presto se adueña,
                prendó a aquél por el hermoso cuerpo
102            que quitado me fue, y de forma que aún me ofende.
                Amor, que no perdona amar a amado alguno,
                me prendó del placer de este tan fuertemente
105            que, como ves, aún no me abandona.
                Amor condújonos a una muerte:
                el alma que nos mató caína tiene que la espera.
108            Así ella estas palabras dijo.

                Al oir aquellas almas desgraciadas,
                abatí el rostro, y tan abatido lo tuve,
111            que el Poeta me dijo: ¿Qué estás pensando?
                Cuando respondí, comencé: ¡Ay infelices!
                ¡Cuán dulces ideas, cuántos deseos
114            no los trajo al doloroso paso!
                Luego para hablarles me volví a ellos
                diciendo: Francisca, tus martirios
117            me hacen llorar, triste y piadoso.
                En tiempo de los dulces suspiros,
                dime pues ¿Cómo amor os permitió
120            conocer deseos tan peligrosos?
                Y ella a mi: No hay mayor dolor,
                que, en la miseria recordar
123            el feliz tiempo, y eso tu Doctor lo sabe.
                Pero si conocer la primera raíz
                de nuestro amor deseas tanto,
126            haré como el que llora y habla.
                Por entretenernos leíamos un día
                de Lancelote, cómo el amor lo oprimiera;
129            estábamos solos, y sin sospecha alguna.
                Muchas veces los ojos túvonos suspensos
                la lectura, y descolorido el rostro:
132            mas sólo un punto nos dejó vencidos.
                Cuando leímos que la deseada risa
                besada fue por tal amante,
135            este que nunca de mí se había apartado
                temblando entero me besó en la boca:
                el libro fue y su autor, para nos Galeoto,
138            y desde entonces no más ya no leímos.

                Mientras el espíritu estas cosas decía
                el otro lloraba tanto que de piedad
141            yo vine a menos como si muriera;
                y caí como un cuerpo muerto cae.