CANTO VIII

                Solía creer el mundo en su peligro
                que la bella Chipriota loco amor
3               irradiase, girando en su tercer epiciclo;
                pues no sólo honor le daban
                de sacrificio y de votivo grito
6               la gente antigua en el antiguo error;
                mas a Dione adoraban y a Cupido,
                a ella por madre suya, y a este por hijo,
9               de quien decían que sedía en el seno de Dido;
                y de ella de la cual principio tomo
                tomaban el nombre de la estrella
12             que ya de nuca el Sol admira, ya de cejas.

                No me di cuenta de haber subido a ella;
                pero de estar dentro me dio certera fe
15             mi dama, cuando la vi tornarse más bella.
                Y como se ve una chispa en la llama,
                y como entre voces una voz se discierne,
18             cuando una se queda y otra va y vuelve,
                así vi yo en esa luz otras lumbreras
                moverse en giro más o menos corriendo,
21             a la medida, creo, de su visión interna.
                De fría nube no descendieron vientos,
                visibles o no, tan impetuosos,
24             que no parecieran torpes o lentos
                a quien hubiera visto estas lumbres divinas
                venir a nosotros, dejando el giro
27             comenzado antes en los altos Serafines.
                Y entre los que más delante se vieron
                sonaba un tal Hosanna que luego
30             de reoírlo nunca decayó mi deseo.

                Entonces se nos acercó uno de ellos
                y empezó a decir: Todos estamos prestos
33             a tu placer, para que de nosotros goces.
                Nosotros giramos con los príncipes celestes
                con el giro, y el girar y con la sed,
36             de quienes tú en el mundo ya dijiste:
                Vos que entendiendo movéis el tercer cielo;
                y estamos tan de amor llenos que, por placerte,
39             no nos será menos dulce un poco detenernos.

                Luego que mis ojos se ofrecieron
                a mi dama reverentes, y ella
42             de ella los dejó contentos y ciertos,
                volviéronse a la luz que ofrecido
                tanto se había, y, ¡Ea!, ¿quién eres? salió
45             mi voz de mucho afecto empapada.
                ¡Y con cuánta y cuál mayor luz la vi
                por la alegría nueva que incrementaba,
48             cuando le hablé, sus previas alegrías!
                Así adornada me dijo: El mundo abajo
                poco tiempo me tuvo; que si más hubiera estado
51             mucho del mal que será, no hubiera sido.
                Mi alegría me guarda velado
                pues me irradia entorno y me esconde
54             como animal en su capullo estrechado.
                Mucho me amaste, y tuviste bien de donde;
                que si allá abajo estuviera, te mostraría,
57             de mi amor mucho más allá de la fronda.

                Aquella izquierda orilla que lava
                el Ródano, luego de unirse al Sorgues,
60             por su señor a su tiempo me esperaba,
                y aquel cuerno de Ausonia que comprende
                a Bari, Gaeta, y Crotona,
63             donde el Tronto y el Verde en el mar se vierten.
                Fúlgeme ya en la frente la corona
                de aquella tierra que el Danubio riega
66             luego que las cuestas germanas abandona.
                Y la bella Trinacria, que se cubre de niebla
                entre Paquino y Peloro, sobre el golfo
69             que recibe del Euro mayor querella,
                no por Tifeo mas por el naciente súlfur
                serían aún esperados sus reyes
72             mis nacidos de Carlos y de Rodolfo,
                si la mala señoría, que siempre aflige
                a los pueblos sometidos, no hubiese
75             movido a Palermo a gritar ¡Muera, muera!
                Y si mi hermano esto anteviera
                de la avara pobreza de Cataluña
78             ya huiría, para que no le ofendiera;
                pues en verdad hay que proveer
                por él, o por otro, de modo que su barca
81             cargada, de más carga no se imponga.
                Su índole, que de generosa a parca
                descendió, habría menester de tal milicia
84             que no cuidara de llenar arcas.

                Sin embargo creo que la gran alegría
                que tu palabra me infunde, señor mío,
87             donde todo bien termina y se inicia,
                tú la ves como yo la veo,
                grata me es más; y aún esto me es caro
90             que la disciernes remirando a Dios.
                Feliz me has hecho, y ahora hazme claro,
                porque, hablando, a dudar me has movido,
93             cómo salir puede de simiente dulce lo amargo.
                Así le dije, y él a mí: Si puedo
                mostrarte una verdad, a lo que tu demandas
96             tendrás el rostro como tienes el dorso.

                El bien que a todo el reino que tú transitas
                gira y contenta, transforma en virtud
99             su providencia en estos cuerpos grandes.
                Y no sólo las naturalezas provistas
                están en la mente que de sí es perfecta,
102            más también ellas mismas y su salud:
                porque todo lo que este arco saeta
                dispuesto cae a un provisto fin,
105            como corre a su blanco la flecha.
                Si así no fuese, el cielo que tú caminas
                produciría ciertamente sus efectos,
108            que no serían artes, sino ruinas;
                lo que es imposible, si los intelectos
                que mueven estas estrellas no son mancos,
111            ni manco el primero, que no los hizo perfectos.

                ¿Quieres que esta verdad más se te aclare?
                Y yo: No ya; porque imposible veo
114            que la naturaleza, en lo necesario, se canse.
                Por donde él: Ahora dime; ¿sería peor
                para el hombre en la tierra no ser civil?
117            Sí, respondí; aquí razón no requiero.
                ¿Y puede serlo, si allá no se vive
                diversamente por diversos oficios?
120            No, si vuestro maestro bien lo escribe.
                Así vino deduciendo hasta aquí;
                después concluyó: Por tanto han de ser
123            diversas de vuestros actos las raíces:
                porque uno nace Solón y otro Jerjes,
                otro Melquisedec y otro aquel
126            que, por el aire volando, perdió al hijo.
                La circular naturaleza, que es sello
                de la cera mortal, hace bien su arte,
129            mas no distingue uno del otro aposento.
                Así ocurre que Esaú se aparta
                del semen de Jacob; y viene Quirino
132            de tan vil padre, que se rinde a Marte.
                La natura engendrada su camino
                símil haría siempre al generante,
135            si no venciera el proveer divino.

                Ahora lo que detrás te estaba, te está adelante:
                pero para que sepas que me ayudas,
138            un corolario quiero que te amante:
                Siempre la natura, si fortuna halla
                discordante, como toda otra simiente
141            fuera de su patria, da mal resultado.
                Y si el mundo de allá bajo parase mientes
                al fundamento que la natura pone,
144            siguiéndolo, habría buena gente.
                Mas vosotros torcéis a religión
                a quien nacido era para ceñir la espada,
147            y hacéis rey a quien lo era para sermones:
                por donde vuestras huellas van fuera de estrada.