CANTO XXIII

                Como el ave, entre amadas frondas,
                posada en el nido de sus dulces hijos
3               en la noche que oculta las cosas,
                por ver las rostros deseados
                y por hallar comida de que hartarlos,
6               cuando graves labores le son gratos,
                previene el tiempo en su suelta rama,
                y con ardiente afecto al Sol aguarda,
9               fijo al alba mirando a que nazca;
                así mi dama erguida estaba
                y atenta, del cielo mirando al área
12             donde el Sol menos prisa gana;
                de modo que, viéndola en suspenso y alerta,
                híceme como quien deseando
15             otra cosa querría, y esperando se calma.
                Mas poco fue entre uno y otro cuando,
                entre mi atender, digo, y mi ver
18             el cielo venir más y más aclarando.

                Y Beatriz señaló: He aquí la hueste
                del triunfo de Cristo y todo el fruto
21             que se coge del girar de estas esferas.
                Me pareció que su rostro ardía entero,
                y los ojos tan plenos de alegría tenía,
24             que obligado quedéme sin palabras.
                Como en los plenilunios serenos
                Trivia ríe entre eternas ninfas
27             que tiñen el cielo en todos sus senos,
                vi yo sobre miles de lucernas
                un sol que a todas encendía,
30             como el nuestro a las estrellas;
                y por la viva luz trasparecía
                la luciente sustancia tan clara
33             en mi rostro, que no la sostenía.

                ¡Oh Beatriz, dulce y cara guía!
                Y me dijo: Lo que te supera
36             es virtud de la cual no hay reparo.
                Aquí está la sabiduría y la potencia
                que abre el camino entre cielo y tierra,
39             camino que ya sostuvo tan larga espera.
                Como fuego que de nube se descarga
                de tanto dilatarse que no cabe,
42             y contra su natura a la tierra cae,
                así mi mente entre aquellas viandas
                engrandecida, salió de si misma
45             y en qué se transformó no supe.

                Abre los ojos y mira cuál soy yo:
                has visto cosas que te han hecho
48             fuerte a sostener mi sonrisa.
                Estaba yo como quien resiente
                la visión olvidada y se ingenia
51             en vano por traerla a la mente,
                cuando oí esta promesa, digna
                de tal gratitud, pues no muere nunca
54             del libro que el pretérito consigna.
                Si ahora sonasen todas las lenguas
                que Polimnia y sus hermanas hicieron
57             con su leche dulcísimo más pingües,
                por ayudarme, a un milésimo de lo cierto
                no llegarían, cantando la sonrisa santa
60             y cuánto el santo rostro hacía mero.
                Y así, describiendo el paraíso,
                ha de ir saltando el sacro poema,
63             como hombre que halla trunco el camino;
                mas quien pensase el ponderoso tema
                y el hombro mortal que lo trasporta,
66             no reprochará que bajo el peso tiemble.
                No es travesía para pequeña barca
                cuya va hendiendo la audaz proa,
69             ni de marinero que a sí mismo absuelva.

                ¿Por qué mi rostro así te enamora,
                que no te vuelves al jardín bello
72             que a los rayos de Cristo aflora?
                Allí está la rosa en la que el divino verbo
                carne se hizo; allí están los lirios
75             a cuyo aroma se descubre el buen camino.
                Así Beatriz; y yo, que a sus consejos
                estaba pronto por entero, una vez más me rendí
78             a la batalla de las tiernas pestañas.
                Como al rayo del Sol, que puro pasa
                por rasgada nube, un prado florido
81             vieron, cubierto de sombra, mis ojos;
                vi yo así mayor turba de esplendores
                fulgurados de lo alto por ardientes rayos,
84             sin percibir la fuente de sus fulgores.
                ¡Oh benigna virtud que así los estampas,
                arriba te fuiste, por dejar espacio
87             a los ojos que allí no te eran potentes!

                El nombre de la bella flor que siempre invoco
                mañana y tarde, atrajo a mi alma
90             toda a que el mayor fuego mirara;
                y no bien ambas mis luces me pintaron
                el cual y el cuanto de la viva estrella
93             que allá arriba vence, como venció aquí abajo,
                por entre el cielo descendió una llamarada,
                formando un círculo a guisa de corona,
96             y la ciñó y giró en torno de ella.
                La melodía que más dulce suena
                aquí abajo, y más a sí el alma tira,
99             sería como nube que hendida truena,
                comparada con el sonar de aquella lira,
                que coronaba el zafiro bello
102            del cual el cielo más claro se enzafira.

                Yo soy el amor angélico que giro
                la alta alegría que brota del vientre
105            que fue albergue de nuestro suspiro,
                y giraré, ¡oh dueña del cielo!, mientras
                seguirás a tu hijo, y hagas brillar
108            más la suprema esfera porque allí vivas.
                Así la circulada melodía ponía
                su sello, y las demás luces todas
111            resonaban el nombre de María.

                El real manto de todos los volúmenes
                del mundo, que más hierve y más se aviva
114            del hálito de Dios y de sus atributos,
                sobre nosotros tenía la entera orilla
                tan distante, que su apariencia,
117            allí donde yo estaba, aún no aparecía;
                porque no eran mis ojos tan potentes
                para seguir la coronada llama
120            que se elevó detrás de su simiente.
                Y como infante que a la mama
                tiende los brazos, luego de tomar la leche,
123            por el alma que hacia afuera se inflama;
                cada uno de estos candores se alzó
                con su llama, de modo que el gran afecto
126            que tenían por María me fue patente.
                Allí permanecieron en mi presencia,
                ”Regina celi” cantando tan dulcemente
129            que nunca de mí se alejó el deleite.

                ¡Oh cuánta es la abundancia que se acopia
                en aquellas riquísimas arcas, que fueran
132            de sembrar aquí abajo buen sembradío!
                Aquí se vive y goza del tesoro
                que se ganó llorando en el exilio
135            de Babilonia, donde se dejó el oro.
                Aquí triunfa, bajo el alto hijo
                de Dios y de María, su victoria,
138            y con el antiguo y el nuevo concilio,
                el que tiene las llaves de tal gloria.