Resumen.
Superada la puerta, los viajeros deben atravesar un angosto y ondeante pasaje hasta llegar a un meseta con muros adornados de relieves: La Anunciación de María, La danza de David ante el Arca, la clemencia de Trajano. Primer giro: llega la multitud de los soberbios agobiados por grandes pesos. Arenga de Dante sobre la veleidad de la raza humana y la brevedad de la vida.

X, 1-6. ..el mal amor.. es el que hace ver derecha la vía torcida. El retumbe del brusco cerrarse de la puerta tienta a Dante a mirar atrás, cosa que el buen ángel guardián le había prohibido so pena de ser expulsado.

X, 7-21. Parte interior del ritual del Purgatorio. Se opera por la marcha por un estrecho pasadizo ondulante: Dante lo expresa diciendo que se movía, pero no se trata de movimiento, sino de forma ondulada y muy estrecha, que los obliga a caminar lentamente acompañando de lado a lado el moverse del pasaje. Es una situación que obliga a ser cauteloso, y extremadamente atento. El ascenso termina en una meseta solitaria.

X, 22-33. Prosigue la descripción del rellano al que han llegado, que por el lado externo, sin reparos, se asoma al vacío, y por el interno está limitada por la abrupta pared del monte. Mirando en torno, confirma que el espacio, considerado en todas las direcciones, media la longitud de tres cuerpos humanos yacientes en serie, es decir, una superficie de aprox. 5 x 5 metros.

29. Como dice en torno se puede suponer que la meseta estaba como socavada en la montaña teniendo varias paredes y casi imposibles de subir. Las paredes son de mármol blanco esculpidas maravillosamente.

32. Policleto, célebre escultor griego del V siglo a. C., cuyo arte tomaba en cuenta las proporciones numéricas y armónicas de cada parte del cuerpo con el todo, método que había descrito en un tratado suyo hoy perdido.

X, 33-96. Descripción de la figuras labradas en las paredes de mármol, tan perfectas que a Dante le parecen figuras vivas y cree oír sus palabras.

33-45 La primera figura es la anunciación a María narrada en Luc., I, 28. Comienza por el saludo del ángel con la fórmula Ave!..., Salve!, sigue la explicación del ángel de cómo se hará la concepción de Jesús, y termina con la aceptación de María: Ecce.., He aquí la sierva del señor, hágase en mí según tus palabras. En cada uno de los siete círculos del Purgatorio Dante comenzará con una referencia a la Virgen María tomada como ejemplo de la virtud opuesta al vicio que se purga, en este caso la soberbia.

46-54. Dante está a la izquierda, del lado del corazón, de Virgilio, el cual entonces está a la derecha de Dante. A continuación de la primera imagen, luego de Maria, Dante se acerca por su derecha a la siguiente.

55-69. Arribo del Arca de la Alianza a Jerusalén en tiempos de David. El hecho se narra en II Samuel VI, y en I Crónicas XIII, XV, XVI. Relato extenso cuyos principales elementos son: Llegada del Arca transportada en un carro tirado por bueyes. Como los bueyes sacudían el carro, Uzza sujetó el arca, y como no era de la estirpe sacerdotal de Aarón, fue muerto por su osadía por la cólera de Jehová. Finalmente el arca es conducida a Jerusalén con la máxima solemnidad: acompañada de multitud de levitas y personajes, de músicos sonando trompetas, cítaras, liras y címbalos, de coros cantando, de nubes de incienso, y precediendo a todos, de David con vestiduras sacerdotales, enloquecido de júbilo saltando y danzando, por lo que Dante dice más o menos que rey:

... David, vestido con manto de seda, danzaba en rededor junto con los levitas portantes del arca.
David llevaba el ephod de lino...
Cuando el arca de Jehová llegaba a la ciudad de David,
la hija de Saul, Micol (esposa de David) miró por la ventana y vio a David danzar y exultar;
y en su corazón lo despreció. I Crónicas XVI, 27-29.

El gesto de Micol por un rey danzante expone el desprecio profano de quien considera sólo el aspecto exterior, y no llega a percibir la grandeza interior y la felicidad del rey.

70-99. La nueva historia esculpida en el blanco mármol es doble: la nobleza del emperador Trajano y su reconocimiento por el Papa Gregorio Magno. La leyenda de la Flor de los Filósofos narra como una viuda, cuyo hijo había sido muerto injustamente, reclama justicia del emperador Trajano. El emperador a punto de entrar en batalla, rodeado de caballeros armados, águilas de oro y banderolas, en todo esplendor, es detenido por una mujer que se interpone a su paso y lo toma de un pie. La insistencia de la viuda mueve finalmente al emperador, quien interrumpe entonces su campaña para cumplir su deber de justicia, y luego retoma la marcha. La leyenda del Papa Gregorio Magna la inserta un siglo después Pablo Diácono en su historia del Papa, y la narra Novellino así:

No mucho tiempo después de la muerte del Trajano, vino el bendito Gregorio Papa, y, noticiado de su justicia, se allegó a su estatua y movido a llanto lo honró con grandes alabanzas, y mandó que fuera desenterrado. Se halló entonces que todo se había convertido en tierra, salvo los huesos y la lengua, lo que demostraba que había sido justísimo y hablado con justicia. Entonces el beato Gregorio Papa oró por él a Dios; y dícese como evidente milagro que, a sus ruegos, el alma del emperador fue liberada de las penas del infierno y entró en la vida eterna, aunque había sido pagano.

94 ...Aquel... se refiere a Dios.

97. Justamente y con el apoyo de las palabras de Dante, se asume que se trata de ejemplos de humildad, muy propios de este primer círculo del Purgatorio donde se purifican los soberbios. La humildad puede considerarse de forma vulgar como el aminoramiento de uno mismo ante la grandeza de Dios. Pero también puede verse como la virtud de la prontitud en la obediencia a la verdad interior y a la justicia. Es un movimiento de docilidad, una disposición permanente de aceptar, no una coacción externa, sino el propio convencimiento interior de la conciencia. El caso del emperador Trajano es el más evidente y, aunque sufre una breve distracción, enfrentada con lo justo, se decide sin dilaciones. Asimismo David prorrumpe en una alegría incontenible del bien logrado sin la menor duda y sin ningún respeto humano. Lo opuesto precisamente de Micol, que más aprecia el orgullo real que el servicio al ministerio. Y la virgen María, no bien comprende lo que se le pide, inmediatamente asiente con fervor y firme decisión.
Esta actitud es apropiadamente lo contrario de la soberbia, que funda en el propio valer lo verdadero y real. Y es también la actitud inicial y permanente de los que se purifican en este Purgatorio, la que nadie nunca puede perder de vista: la docilidad a los requerimientos que exige la felicidad interior de haber hallado el reino, la serena actitud del que ya sabe lo que quiere, el equilibrio en el centro de sí mismo, que si bien, en algún momento, puede balancearse fuera, retornará inmediatamente a su lugar con el imperio de lo necesario: Allí donde está tu peso, allí está tu corazón, está escrito en algún texto sagrado, y también Si tu ojo está limpio, todo tu cuerpo está limpio.

X, 106-111. Recomendación de Dante a que no nos fijemos en los problemas y contrariedades del camino: ignoramos las etapas, ignoramos la razón de ser de lo que nos pasa, ignoramos fundamentalmente los tiempos: por eso se nos dice que pensemos cómo se suceden las cosas, que analicemos y veamos cómo, en realidad, todo concurre al bien de los que lo aman, y si sabemos ver, podremos descubrir la mano providencial que nos acompaña y veremos el destino o sucesión. Por eso se nos dice también que más allá del juicio final no durará la pena y se logrará el fruto, ¿o quiso decir no más allá de la muerte? Porque todo tiene un tiempo, por larga que sea la espera: el que permanezca fiel hasta el fin, ése será salvo.

Más concretamente podríamos también ver en esta advertencia de Dante la recomendación de no detenerse demasiado en el sentido literal de las penas, lo que es parte de la fábula inventada por el poeta, sino en la sucesión de los círculos del Purgatorio para investigar su razón oculta. Considerar cada canto en sí implica un cierta facilidad, pero lo que encierra mayor sentido es el encadenamiento de los mismos, pues implica un orden intencional y una enseñanza a descubrir.

X, 121-129. Nueva arenga de Dante que refuerza la importancia de este canto inicial de los círculos.

122. Las mentes están enfermas, empastadas en ignorancia y paraísos artificiales que les impide el simple acto de ver y darse cuenta, y los lleva para atrás, hacia lo más profundo del infierno.

123. En griego alma se dice yuch, psiqué, que significa alma, vida, impulso vital y también mariposa. Representa al alma humana que, purificada de las pasiones y la ignorancia, se prepara para gozar la felicidad pura. Ver el hermoso relato de Apuleyo en Las Metamorfosis, más conocido como El asno de Apuleyo ( libros IV,5 al V,3 ) de las aventuras del Alma y el Amor.

127. Por oposición, quienes no salen o no se atreven a ir en busca de la grandeza humana, son comparados a larvas inacabadas, insectos fallidos.

X, 130-139. Termina el canto comparando la pena de los soberbios a las figuras estatuarias encogidas que como columnas sostienen el peso de los edificios. Tanto los agobia el peso que ya casi no pueden soportarlo.