Resumen.
Quinto giro: los avaros y pródigos Los viajeros ingresan al giro estrechados contra el monte pues los penitentes yacen hacia fuera de la cornisa. Dante embiste contra la avara loba. María y Cayo Fabricio ejemplifican la sencillez de vida. La generosidad de San Nicolás. Relato de Hugo Capeto, fundador de la casa de Francia, sobre la feroz avaricia y delitos de sus descendientes hasta Felipe el Hermoso, invasor de Roma destructor y ladrón de la orden del Temple. Hugo explica lo que claman los avaros durante el día y que cuando anochece se recuerdan de avaros y pródigos: cita a Pigmalión, el rey Midas, Acam, Ananías y Safira, Heliodoro, Polinestor, Marco Craso. El Monte se sacude con un temblor que asusta a Dante.

XX, 1-10. En el ánimo de Dante luchaban dos deseos: seguir hablando con el Papa Adriano y obedecer a Virgilio que le dice que se vaya. Como este deseo es mejor y más discreto, vence al primero, y por eso dice que, contra su gusto de quedarse con el Papa conversando, la esponja del agua aún no sacia, se retiró sin haber satisfecho su curiosidad por completo.

XX, 10-15. Dante arremete contra la antigua loba que habiendo salido del infierno por envidia impide el paso que conduce al reino de los cielos. Termina el exabrupto con un clamor a los cielos astrológicos solicitándoles que informen de la venida del lebrel (Inf.I,49-54 y 88-108).

XX, 16-33. Como ejemplo de felices almas virtuosas en la sencillez de satisfacerse con poco se citan las palabras de una de las sombras.

22. La Virgen María que depositó a su bebé en un pesebre porque más nada no tenía, según nos dice Luc, II, 7: ...y parió su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo recostó en un pesebre...

25. Fabricio, cónsul romano en el 282 a. C., quien enviado por Roma a Pirro, el gran adversario, para rescatar prisioneros, rechazó los ricos presentes que le ofrecía el rey del Epiro diciendo: "Si me crees un hombre de honor ¿porqué intentas corromperme? Si me crees capaz de traicionar mis deberes ¿porqué buscas mi amistad?" Enviado a Apulia al frente del ejército rechazó la oferta de dinero que le ofrecía el médico de Pirro para que lo envenenara. Leyendas y anécdotas acompañan el recuerdo de este cónsul por la honestidad y simplicidad de vida. De él dice Dante en El Banquete IV, V, 13:

.. Y quién dirá que no fue sin inspiración divina que Fabricio rechazara una casi infinita cantidad de oro por no querer abandonar a su patria,

y en De la Monarquía, II, V, 11:

.. ¿Acaso Fabricio no nos dio un alto ejemplo de resistir la codicia cuando, siendo pobre, por la fe que debía a la república se burló de la montaña de oro que se le ofrecía, y al burlado, con inspiradas palabras, despreció y refutó? Memoria de estas cosas confirmó nuestro Poeta en el libro VI de la Eneida (v. 843) cuando cantó: "con poco fue potente Fabricio".

31. San Nicolás, obispo de Mira (Turquía), nacido en Patara, Licia, hacia la mitad del siglo IV. Famosísimo en Oriente y en Occidente, se le erigieron dedicada a él en Roma veintiséis iglesias, dos mil entre Francia y Alemania, cuatrocientas en Inglaterra. Sus restos fueron trasladados a Bari en 1087. La leyenda a la que apunta el texto refiere que habiendo el santo recibido una cuantiosa herencia, y habiendo tres muchachas quedados en la miseria, las salvó de que se deshonraran arrojando tres monedas de oro, una para cada una, lo que en la época era suficiente como dote para poder casarse. La actual figura generosa del Papá Noel nace de la veneración de que era objeto San Nicolás. Su historia cuenta que protegía de las tormentas a los marinos, defendía a los jóvenes y niños, y daba regalos a los pobres. A partir de ello se inventó la costumbre de los obsequios de San Nicolás.

XX, 34-60. Solicitada por Dante la sombra, Hugo Capeto, se presenta como cabeza de una dinastía dañina, de la cual pocas veces resulta algo bueno, como sería el caso de San Luis, hijo de Carlos de Anjou.

43. Dada la persistente crisis y decadencia del Imperio, Dante desahoga aquí todas sus tristes experiencias, y presenta los aspectos más oscuros de la dinastía, destacando sus miserias, que culminan con el infausto y avariento Felipe el Hermoso, contemporáneo de Dante, quien destruyó la Orden del Temple y a cuyo arbitrio estaba sometido el Papa en Aviñón.

46. En Flandria, las cuatro ciudades citadas, que habías sido ocupadas, unas violentamente y otras con falsas promesas, por los franceses en 1297, combatieron contra Felipe el Hermoso, al que derrotaron en Coltrai, en 1302.

49. Hijo de Hugo el Grande, Hugo Capeto heredó de su Padre el ducado de París y parte de Borgoña. A la muerte de Enrique IV en el año 987 se convertía en rey del país, inaugurando así la dinastía de los Capetos que gobernaría hasta el siglo XIV. Su nombramiento se debió al apoyo de buena parte de la nobleza y al clero, y realizando importantes donaciones a ambos estamentos con los que agradecer la elección. En realidad, la autoridad efectiva de Hugo Capeto -elevado al poder por sus iguales en el 987- era extraordinariamente reducida. En su activo estaban algunas villas herencia del viejo prestigio carolingio (Attigny, Compiegne...), un palacio en París y localidades de algún relieve como Orleans, Dreux, Etampes o Senlis. En cualquier caso, el dominio real se extendía por una limitada área entre las cuencas del Sena y el Loira. La monarquía Capeto supo explotar a fondo el indudable prestigio que daba la posesión de la Corona. Al asociar Hugo Capeto a su hijo al trono fijaba un modelo que permitiría estabilizar el sistema monárquico. Para legitimar su situación, los Capeto mantuvieron la ceremonia de consagración real en Reims mediante la incorporación de un santo crisma que la tradición decía había venido del mismo Dios en el momento de la conversión de Clodoveo. Unción y poderes taumatúrgicos que otorgaban a los monarcas franceses un poder sobrenatural a los ojos de sus súbditos. Por eso Dante habla de los sagrados huesos, es decir, su descendencia ahora ennoblecida y santificada.

52. La leyenda lo hacía hijo de un mercader de ganado.

53. La descendencia de los antiguos reyes carolingios ya se extinguía, excepto uno de sus miembros que se hizo monje. Parece referirse a Carlos el Simple que si bien no se hizo monje, renunció a las grandezas y se retiró a vivir y morir solitario en el castillo de Perona.

XX, 61-84. ..la gran dote provenzal.. Quiere significar que los reyes de Francia, pobres y sin poder, no empezaron a dedicarse al mal hasta que se hicieron ricos y poderosos por la anexión de Provenza a la corona francesa.

64. Comienza la serie de las rapiñas, violencias y crímenes.

66. Felipe el Hermoso en 1294 quitó al rey de Inglaterra los feudos que aquí se citan y que tenía como vasallo de la corona francesa, con mentira, porque se había comprometido a devolverlos luego de ocuparlos unas semanas.

67. ... por enmienda... es ironía como diciendo que para corregir sus anteriores faltas ahora acomete otras. Carlos, duque de Anjou, pasó a Italia en 1265 y se apoderó de los reinos de Pulla y Sicilia. Hizo morir a Conradino de Suevia, víctima de su ambición, decapitándolo en la plaza del Mercado de Nápoles (1268); y después según se cuenta hizo envenenar a Santo Tomás de Aquino (1274) en la abadía de Fossanova mientras iba en viaje a Lyon, por temor de que contrariara sus deseos en el Concilio de Lyon.

70. Se refiere a Carlos de Valois que fue a Italia en 1301. No necesita venir armado sino con la lanza de Judas, es decir la traición. Fue enviado por el Papa Bonifacio VII a Florencia en calidad de mediador entre los dos partidos que dividían la ciudad. Llevó consigo 500 caballeros y un considerable séquito de barones y condes; pero no hizo otra cosa sino cometer en Florencia los mayores excesos, dejándola medio saqueada y destruida, y en poder de los Negros, haciendo elegir como podestá a Gabriel de Gubbio, lo que marcó la pérdida de los Blancos, entre los cuales Dante mismo. "En aquel tiempo Florencia era opulenta, plena de ciudadanos, inflada de soberbia. Y este Carlos le abrió el vientre por donde hizo salir las partes interiores vitales, es decir los principales ciudadanos, de cuyo número fue el preclaro poeta" (Benvenuto).

76. Las aventuras de Carlos de Anjou no le reportaron conquistas sino pecados y vituperio. Fue apellidado Sin Tierra, porque nunca pudo enseñorearse de ningún país. En vano había ambicionado al reino de Aragón, de Sicilia y hasta el Imperio de Oriente, y quedó como un tonto, incapaz y sólo hábil a traicionar.

79. Carlos II, hijo del anterior, llamado el cojo, fue derrotado en la batalla naval de en la bahía de Nápoles el 5 de junio de 1284 por el ejército siciliano aragonés y hecho prisionero. Al saberlo, Carlos de Anjou se refirió a él diciendo: Nada pierde quien pierde a un loco. Librado en 1305, dio a su hija Beatriz como esposa a Azzo III del Este por 30.000 según unos o 50.000 florines según otros, y regateando el precio, no como un rey sino como un corsario.

82. Lo que lleva a Hugo Capeto a esta sentida exclamación al ver a lo que ha llegado la avaricia de los suyos que hasta vende su propia sangre.

XX, 85-96. Relato de las torpezas de Felipe el Hermoso contra el Papa y contra la orden de los templarios. Como va a narrar mayores violencias de esta su descendencia, Hugo considera que las mismas opacan a las anteriores y a las futuras.

86. Dice el anónimo florentino:

Una mañana, Sciarra Colonna con soldados entraron en Anagni con tres insignias y banderas gritando: "Muera el Papa y viva el Rey de Francia"; arrasaron la tierra sin hallar resistencia, mas bien casi todo el pueblo siguió a las banderas de la rebelión; llegado al palacio papal entraron y lo tomaron, pero como el asalto fue de improviso el Papa y los suyos no estaban en guardia. El Papa Bonifacio casi de todos sus familiares abandonado dijo: "Como por traición, como Cristo quiero ser prisionero y, si es necesario que muera, al menos quiero morir como Papa"; y se hizo vestir con el manto de Pedro, y con la corona de Constantino y con las llaves en la mano se puso a esperar en el trono papal. Y llegados a él Sciarra y los otros enemigos, lo insultaron con viles palabras y lo arrestaron con su familia...Estuvo preso tres días en manos de sus enemigos. En este dolor, vergüenza y tormento estuvo el Papa preso de sus enemigos tres días; mas como plugo a Cristo que al tercer día resucitó, así le plugo que el Papa Bonifacio fuera liberado; pues el pueblo de Anagni recuperado de su error, se levantó súbitamente en armas gritando: "Viva el Papa y mueran los traidores" y expulsaron a Sciarra Colonna y a sus secuaces.

90. ...entre ladrones ser occiso.. pues un mes después del acontecimiento falleció Bonifacio el 11 de octubre de 1303, a consecuencia de lo mal que lo trataron los capitanes franceses, Sciarra Colonna y Nogareto ambos venidos por orden de Felipe el Hermoso.

91. Nada sacia al rey de Francia, llamado aquí nuevo Pilatos. El 13 de octubre de 1307, los miembros de la Orden de los Templarios fueron arrestados en una operación de comando hábilmente preparada. Torturados salvajemente y condenados, 54, entre los cuales el Gran Maestre Santiago de Molay, murieron en la hoguera en Paris, 9 lo fueron en Senlis y otros en la isla de Chipre. Felipe actuó ilegalmente, sin decreto, como un pirata, por apoderarse de los ricos bienes de la Orden.

94. El extenso relato de los atropellos de los reyes Capetos ha indignado tanto al fundador de la dinastía que ruega que la justicia divina caiga sobre su descendencia. También Santiago de Molay, desde el cadalso, maldijo al rey y sus cómplices. Lo que permitió que a Felipe el Hermoso y a su descendencia se los llamara Los Reyes malditos, y en realidad lo fueron, porque de aquí en más la dinastía fue decayendo, y con ella Francia.

XX, 97-123. Las sombras que durante el día repiten como letanía el nombre de Maria y ejemplos de virtud, por la noche repiten ejemplos de avaricia castigada.

103. Pigmalión, rey de Tiro, hizo asesinar alevosamente a su tío Siqueo, esposo de su hermana Dido, por apoderarse de sus tesoros. Su hermana entonces pudo huir a África con los tesoros de su esposo, a donde a fundar Cartago.

(Dido) ... era esposa de Siqueo, riquísimo en tierras de Fenicia,
y a quien profesaba la infeliz grande amor;
virgen se la había dado su padre, casándola
bajo felices auspicios. Pero reinaba en Tiro su hermano
Pigmalión, el más perverso de los hombres.
Entre ambos se instaló la furia. Pygmalión impío
a Siqueo ante el altar, y ciego con el amor del oro,
por sorpresa vence al incauto con la espada, indiferente
al dolor de su amante hermana..
Eneida, I, 340 y ss.

106. Midas, rey de Frigia, que en su avaricia rogó y obtuvo de Baco el don de transformar en oro todo lo que tocase. Feliz estaba Midas convirtiendo en oro todas las cosas, pero cuando fue a comer, viendo que todo manjar que tocaba se convertía en intragable oro, tuvo que rogar de nuevo a Baco que lo librara del don o de lo contrario moriría de hambre. Ver Ovidio, Metam. XI, 85 y ss.

109. Acam desobedeció la orden de Josué de que, luego de la toma de Jericó, todo el botín fuera ofrecido a Dios en holocausto. Acam guardó para si algunos objetos de valor, y por ello fue muerto lapidado.

...Josué dijo al pueblo: gritad porque Yavé os ha entregado la ciudad. La ciudad será anatema a Yavé, ella con todas las cosas que están en ella: solamente Rahab, la ramera, vivirá con todos los que estuvieron en casa con ella, por cuanto salvaguardó a los mensajeros que enviamos. ... Y consumieron con fuego la ciudad y todo lo que en ella había... ... ... Y Acam dijo a Josué: en verdad yo he pecado contra Yavé, el Dios de Israel y he hecho así: que vi entre los despojos un manto babilónico muy bueno, y doscientos siclos de plata, y un changote de oro de peso cincuenta siclos; lo cual codicié y tomé.... ... Entonces Josué y todo Israel tomó a Acam hijo de Zera y el dinero, y el manto, y el changote de oro, y sus hijos, y sus hijas, y sus bueyes, y sus asnos, y sus ovejas y su tienda y todo cuanto tenía... Y todos los Israelitas los apedrearon y los quemaron a fuego...Josué VI y VII.

112. Safira y su marido Ananías, pusieron el valor de sus bienes vendidos, de los que habían retenido una parte, a los pies de Pedro, simulando haber donado todo, episodio que se narra en Hechos V, 1-11:

Un cierto Ananías juntamente con su esposa Safira vendió un campo y retuvo una parte de la venta, en complicidad con ella; y depositó el resto a los pies de los Apóstoles. Pedro le dijo: Ananías, ¿porqué tentó Satán tu corazón para que mintieras al Espíritu Santo y defraudaras con el valor del campo? ¿Acaso no tenías derecho a conservar tus bienes, y en caso de venderlos no lo tenías de usarlo a tu voluntad? ¿Cómo pudo esta decisión entrar en tu corazón? Al oír estas palabras, Ananías cayó y expiró. Y se alzó un gran temor entre todos los oyentes. Se acercaron entonces algunos jóvenes y lo llevaron a enterrar. Tres horas después, ignorando lo ocurrido, se presentó su mujer. Y Pedro le dijo: Dime mujer, ¿en este valor vendiste el campo? Y dijo ella: en este. Pedro le replicó: ¿Cómo os pusiste de acuerdo para tentar al Espíritu Santo?. Aquí que vienen los que sepultaron a tu esposo, ahora te llevarán a ti. Inmediatamente cayó ella ante sus pies y expiró.

113. Heliodoro, ministro del rey de Siria, simuló una visita de inspección en las ciudades de Siria y de Fenicia, y fue recibido con honores en Jerusalén. Reveló al gran sacerdote Onias su intención de incautarse del tesoro del Templo, que en su mayoría eran depósitos de viudas y huérfanos, y depósitos de particulares confiados a la majestad e inviolabilidad del Templo.

...Heliodoro ejecutaba lo que había decidido. Ya estaba con sus satélites cerca del Tesoro cuando el soberano de los Espíritus y el Dueño de todo el poder se manifestó con tal esplendor que todos los que habían osado venir, golpeados por la fuerza de Dios, perdieron vigor y coraje. A sus ojos apareció montando un corcel un terrible caballero ricamente vestido; alzando impetuosamente las manos del caballo golpeó sus cascos contra Heliodoro. El caballero parecía tener una armadura de oro. Dos otros jóvenes aparecieron al mismo tiempo, fuertes, formidables, bellísimos y con vestiduras magníficas... Heliodoro, súbitamente cayó por tierra envuelto en espesas tinieblas... II Mac. III.

115. Príamo, rey de Troya, ante la guerra con los griegos, entregó a su hijo, Polidoro, a su yerno Polinéstor, juntamente con abundantes tesoros para que su hijo pudiera mantener su rango. Pero Polinéstor, por codicia de estos tesoros o por ceder a instancia de los griegos, mató al niño y lo arrojó al mar.

... Hay, donde estuvo Troya, una ribera contra Frigia
habitada por varones Bistonios: Polinéstor allí
un rey rico era, a cuyo cuidado confió
en secreto su hijo Polidoro, por alejarlo de la guerra,
sabio consejo, y por salvarlo de peligros grandes dones
y riquezas le dejó, capaces de excitar a un alma codiciosa.
Cuando adversa fue a los Frigios la fortuna, tomó la espada
el impío rey de los Tracios y entregó al niño a la muerte,
y, por temor que el cuerpo pudiera delatar su crimen,
exánime lo arrojó a las bravías olas entre rocas.
Ovidio, Metam. XIII, 429-438.

116. Marco Craso, senador y general romano, famoso por sus riquezas y su avaricia, murió en el 53 c. C. en una expedición contra los Partos; y habiéndolo encontrado estos en el campo, le cortaron la cabeza, y le vertieron en la boca oro derretido, diciendo por escarnio: Bebe oro, ya que sediento fuiste de oro. Ver Cicerón, De Oficiis, I, 30.

118. Cada uno eleva la voz según el sentimiento que lo exhorta a hablar con mayor o menor presteza y alegría. Sin embargo, en evocar los ejemplos virtuosos, en alabanza de la pobreza, no estaba solo, pero los otros rezaban en voz baja para no ser oídas.

Nótese que en estos ejemplos de avaricia, no sólo se muestra al espíritu codicioso, sino también a qué excesos de falsedad, imprudencia y crimen conduce esta afección desmedida. Por donde no se trata sólo del amor de las riquezas, sino que es como una mezcla de soberbia, envidia y cólera violenta la que se apodera de los codiciosos, junto con excitación y temor por la audacia a cometer. Entonces, si bien estos delitos, a los que atrae la Sirena que no conviene mirar ni siquiera oír, se muestran menos graves que los tres primeros que directamente afectan al prójimo, sin embargo, a esta altura del camino hacia el reino de los cielos, la responsabilidad es mucho mayor, el afecto malévolo es más profundo, más enraizado en los pliegues interiores del alma, y es tan violenta la entrega de la voluntad al oro, que, como la ira, conduce a una ceguera, que traspasa todas las reglas, las obligaciones y todo el honor.

XX, 124-141. Retumba el cielo con fuerte fragor acompañado de gritos de gloria que asusta a Dante, cuyo significado se explicará en el siguiente canto.

130. Cuéntase que la isla de Delos, en el Archipiélago, temblaba y se movía, hasta que Latona, refugiándose en ella, día a luz a sus dos hijos.

LATONA o LETO, lhtw, madre de Apolo y de Artemisa engendrados por Zeus, representantes del Sol y de la Luna, los dos ojos del cielo como dice Dante, pertenece a la primera generación divina. Se contaba que cuando Leto estaba encinta de los dos gemelos divinos, Hera, por celos, había prohibido que en ningún lugar le dieran asilo. Por eso Leto andaba errante sin poder detenerse. Finalmente, Delos, que hasta entonces había sido una isla flotante y estéril, y que no tenía que temer la ira de Hera, le dio asilo. Como recompensa quedó fijada en el fondo del mar sobre cuatro columnas. Cambió también de nombre, porque primitivamente se llamaba Ortigia, y como en ella nacieron los dioses de la luz, pasó a llamarse Delos, la brillante. Fue muy querida de sus hijos: por ella dieron muerte a los hijos de Niobe (Ver Purg, XII, 37 y nota), al gigante Ticio que había intentado violarla, y, a la serpiente Pitón, que la había amenazado, Apolo le dio muerte en Delfos, lugar sagrado donde tenía su templo y donde prodigaba sus oráculos puros.

136 ...Gloria in excelsis Deo... En el evangelio de san Lucas, II, se narra que, en Belén, al nacimiento de Jesús, se mostró un ángel junto a los temerosos pastores que les dijo:

... No temáis: he aquí que os anuncio una inmensa alegría, que será para todos los pueblos, porque os ha nacido hoy un salvador, es decir Cristo Señor, en la ciudad de David. Y esto os será de signo, hallaréis un niño envuelto en pañales y yaciendo en un pesebre. Y de pronto junto al ángel se mostró multitud de la milicia celeste alabando a Dios y diciendo: "Gloria a Dios en las alturas y sobre la tierra paz en los hombres de buena voluntad".

139. Como los pastores, Dante y Virgilio quedan atónitos y en actitud anhelante, hasta que cesa el fragor. A Dante lo acucia el deseo de saber de que se trata todo esto, y va pensativo sin atreverse a preguntar.